PHP 是一种流行的服务器端编程语言，用于动态网页生成。 而 APP 则属于一种客户端应用程序，运行于移动设备上，两者本质上并不相同。所以呢，不能说 PHP 可以直接开发 APP，但是能使用 PHP 来开发后端 API，为 APP 提供数据支持和逻辑处理。下面我们将从这个角度详细介绍。
对于一个 APP 来说，数据是最关键的一部分。可以使用 PHP 开发一个 API（应用程序接口），通过该接口进行数据的获取和传递，为 APP 提供数据支持。例如我们可使用 PHP 实现一个博客系统的后端 API，提供获取文章列表、文章详情、用户登入和注册等接口，APP 可以直接通过这些接口获取到相应的数据。
在实现这个过程中，PHP 后端需要与前端进行数据交互，因此需要使用 AJAX 或者 WebSocket 等技术，来实现前后端数据的实时交互。前端通过 JavaScript 发送请求，PHP 后端处理请求，返回相应的数据，前端再通过 JavaScript 更新数据展示。
除了数据支持以外，PHP 还可以借助各种框架实现各种业务逻辑，以及数据处理。例如可以使用 Laravel 框架来实现用户的登入和注册模块，使用 CodeIgniter 框架开发聊天室模块，使用 Yii 框架来处理支付模块等等。这些应用可以被封装成 API，供 APP 调用。
另外，PHP 还可以配合移动应用开发框架，进行 APP 的后端开发，例如Ionic 能让您基于 Web 技术，使用 AngularJS、JavaScript、HTML 和 CSS，开发跨平台的原生 APP。此时，PHP 负责提供后端支持，而前端部分则使用移动应用开发框架进行开发。应用框架通过 RESTful API 访问 PHP 后端，接收数据以及错误信息，同样通过 AJAX 实现数据实时交互。
当然了，PHP 本身也不是没有接近 APP 开发的尝试。例如PhoneGap 框架，它将 Web 技术和移动平台相结合，让开发者使用 Web 技术，开发混合型 APP，并可使用 PhoneGap Build 服务创建原生 APP。而且 PhoneGap 还提供了 PHP 的支持，开发者可以借助 PHP 的后台服务来处理数据，为本地 Web 应用程序提供 API 的方法，组装和处理数据等
总的来说虽然 PHP 本身不是 APP 开发语言，但是可以借助开发后端 API 接口，为各种类型的 APP 提供数据、业务逻辑以及基本的数据处理。期间可以使用各种框架、技术和工具进行开发，以摆脱语言本身的限制。从客户端和服务端分别考虑，PHP 与 APP 具有天然的协作优势，使得其出色的支持移动端应用开发，并为移动互联网产业带来了更丰富的可能性。